La vallée de la Durance

Un itinéraire digne d'un raid

Avec plus de 300 kilomètres, la Durance est l'un des affluents les plus importants du Rhône. Rivière alpine capricieuse, maîtrisée en partie par l'homme, elle a façonné au fil des millénaires cette vallée magnifique pour accueillir ce dont elle a toujours rêvé : l'édition 2012 du Raid Centrale Paris.

De la Haute-Durance à la Basse-Durance, une diversité de paysages

La Durance doit se frayer un chemin dans un massif cristallin. Ses rapides ravissent les amateurs de sports d’eau vive, tout autant que les randonneurs qui profitent de la vue depuis les alpages verdoyants ou les crêtes abruptes.

Au-delà du lac de Serre-Ponçon, elle coule dans un paysage très différent. Face à ce lieu magnifique, les montagnes s'écartent et laissent la place à des plateaux de plus en plus vastes. La vallée s'élargit ensuite de Jouques à Avignon en une plaine encore plus large jusqu'à la rencontre avec son confluent : le Rhône.

Elle traverse donc les départements des Hautes-Alpes et des Alpes-de-Haute-Provence via le lac de Serre-Ponçon. Du mont Thabor au Rhône en passant par Céüse et ses voies mythiques d’escalade sur sa corniche en fer à cheval, elle vous dévoilera toutes les richesses de son paysage.

Une vallée chargée d’histoire

Durant l'Antiquité, la vallée de la Durance est une voie de traversée des Alpes permettant le passage entre la Gaule cisalpine et la Gaule Narbonnaise.

Malgré l'image capricieuse de la rivière, la vallée est une voie de communication très pratiquée au Moyen-Âge. Briançon, Embrun, Sisteron, Avignon...tant de villes anciennes et prospères à cette époque qui ont su profiter de cette voie navigable. Aujourd'hui encore, les citadelles de Sisteron et de Mont-Dauphin contemplent cette vallée chargée d'histoire.

Jusqu'au XIXe siècle, la Durance était connue pour ses crues, la retenue d’eau de Serre-Ponçon a été créée pour les contrer. Elle approvisionne en eau potable les villes alentour et même Marseille, et est aussi une importante source d'électricité.

C'est donc dans une vallée rude mais à l'histoire riche que le Raid Centrale Paris vous convie. Vous pourrez vivre un moment inoubliable comme tous ceux qui ont su aimer cette vallée, qu'ils l'aient traversée ou façonnée.